В задачу трактографии, одной из дополнительных функций магнитно-резонансной томографии, входит изображение проводящих путей белого вещества головного мозга с высокой точностью визуализации.

Белое вещество — это целый набор различных нервных структур, по которым передаются импульсы. Если серое вещество в ответе за создание этих импульсов, то белое только обеспечивает их передачу. От скорости этого процесса зависит качество функционирования головного мозга.

В основе обследования лежит диффузионный тензорный метод нейровизуализации, который позволяет исследовать проводящие пути (тракты белого вещества), выявлять нарушения хода и структурных особенностей этих путей, что невозможно при стандартном МРТ.

Для белого вещества характерна диффузия молекул воды вдоль нервных волокон. Если целостность волокон нарушается, изменяется траектория диффузионного процесса. МР-томограф с функцией трактографии способен:

• выявить изменения в направлении диффузии воды с определением числовых коэффициентов;
• визуализировать исследуемую область в графическом изображении на экране монитора в необходимом масштабе;
• создать объемные трактограммы.

Полученную трактограмму можно изучать в реальном времени, вывести на электронные или бумажные носители.

Этот метод исследования позволяет визуализировать такие микроструктурные изменения, которые не фиксирует обычное МР-изображение:

• нарушения тракта белого вещества — повреждения или смещения;
• патологии миелинизации (формирования изолирующей оболочки) нервных волокон в разном возрасте;
• нейродегенеративные разрушения клеток нервных волокон;
• степень вовлеченности проводящих путей в онкогенные процессы.

Трактография головного мозга применяется в различных отраслях медицины — неврологии, психиатрии, кардиологии, педиатрии для диагностики нейродегенеративных, опухолевых, сосудистых, ишемических, травматических, воспалительныхпатологий, сопровождающихся или вызванных повреждениями трактов белого вещества:

• детского церебрального паралича,
• болезни Альцгеймера;
• болезни Паркинсона;
• травм мозга;
• злокачественных и доброкачественных новообразований;
• ишемического поражения мозга у новорожденных;
• шизофрении;
• депрессивных расстройств, вызванных органическими нарушениями;
• рассеянного склероза;
• эпилепсии;
• генетически обусловленного наследственного тремора;
• врожденного нарушения миелинизации трактов.

Исключительное значение трактография имеет при планировании операционного вмешательства. К примеру, при выявлении новообразования хирург может с высокой точностью определить границы опухоли и степень ее проникновения в здоровые ткани. Это обеспечит максимально полное удаление новообразования с хорошим прогнозом на устойчивый терапевтический результат без рецидивов.

Несмотря на существующие мифы, мозг мужчин и мозг женщин не имеют отличий по структуре нейронных связей, поэтому МРТ-трактография для мужчины и женщины проходит по одному протоколу.