В каждом коленном суставе есть 2 мениска. Они представляют собой хрящи серповидной формы и обеспечивают плотность примыкания суставных поверхностей образующих коленный сустав костей — бедренной и большеберцовой. Также мениски участвуют в распределении нагрузки и поддержании стабильности колена. Поэтому они являются важнейшей его составляющей, а от их состояния во многом зависит способность коленного сустава правильно функционировать.

        Как и любые хрящевые структуры, мениски склонны с течением лет изнашиваться, что приводит к изменению их строения и нарушению функционирования. Это и называют дегенеративными изменениями. Ряд факторов ускоряют эти нежелательные процессы, поэтому сегодня дегенеративные изменения менисков могут обнаруживаться даже у людей среднего и молодого возраста. В любом случае ситуация требует медицинского вмешательства, так как в запущенных случаях измененные мениски оказываются не в состоянии выполнять свои функции, что провоцирует не только сильные боли в колене, но и даже может привести к его полному обездвиживанию.

В каждом коленном суставе есть по 2 мениска. Они имеют примерно одинаковую форму, хотя и немного отличаются по величине. Мениск, расположенный с внутренней стороны коленного сустава, называют медиальным, а противоположный — латеральным. Концы менисков называют рогами. Расположенный у передней (фронтальной) части коленного сустава конец называют передним рогом, а противоположный, соответственно задним. В силу особенностей строения и расположения чаще дегенерации подвергается задний рог медиального мениска. Хотя изменения могут возникать и в переднем роге, и в его центральной части.

Но обычно проявляясь выражено в конкретной зоне, дегенеративные изменения хоть и в меньшей степени присутствуют и во всех остальных частях мениска от небольшого размягчение до оголения кости. При этом они могут протекать по-разному, заключаясь в:

• истирании свободного края;
• центральной дегенерации, когда в средине мениска образуется уплотнение;
• расширении мениска, т. е. увеличении его величины между свободным краем и примыкающим к кости;
• горизонтальном разрыве в центральной части;
• образовании мелких оторвавшихся «лоскутков» по типу бахромы;
• дегенеративных лоскутных разрывах;
• распространенных фибрилляциях всего мениска.

Дегенеративные изменения — наиболее часто встречаемый вид повреждения мениска. Нередко они сочетаются с повреждениями связок, синовиальной оболочки коленного сустава, суставных поверхностей костей.

Но не стоит путать дегенеративные изменения менисков с их травматическими разрывами и другими видами повреждений. Дегенерация может как со временем приводить к их возникновению, так и становится следствием ранее перенесенных травм. Но в обоих случаях она является длительным, медленно прогрессирующим процессом по разрушению мениска. Таким образом, повреждения и дегенеративные изменения менисков тесно взаимосвязаны и нередко наблюдаются параллельно, но не являются тождественными понятиями.

Изменения в состоянии менисков влияют на характер распределения нагрузки на все суставы организма и биомеханику движений. Поэтому при их дегенерации резко увеличивается риск развития деформирующего остеоартроза в других суставах.

          Основной причиной возникновения изменений в структуре и строение менисков коленного сустава выступают возрастные изменения. В связи со снижением интенсивности протекания обменных процессов, хрящевые элементы суставов, в том числе коленных, постепенно обезвоживаются и изнашиваются. В результате они теряют эластичность и способность противостоять нагрузкам, что и приводит к возникновению тех или иных дегенеративных изменений в них.

Но существуют факторы, которые могут ускорить этот процесс или спровоцировать его начало в молодом возрасте. Это:

• травмы коленного сустава (чаще всего приводят к поражению медиального мениска);
• активные занятия спортом, особенно на профессиональном уровне;
• занятия тяжелым физическим трудом (грузчики), при котором большая нагрузка приходится на весь организм и коленные суставы в частности;
• ожирение, поскольку чем больший вес тела, тем большая нагрузка приходится на хрящи суставов и тем скорее они деформируются.

Одной из распространенных причин возникновения дегенеративных изменений менисков коленных суставов являются хронические воспалительные и дегенеративно-деструктивные заболевания коленного сустава, сопровождающиеся снижением интенсивности питания хрящей и их частой травматизацией измененными элементами сустава. Это характерно, прежде всего, для гонартроза или артроза коленного сустава. В подавляющем большинстве случаев он диагностируется у людей старше 50 лет.

При гонартрозе наблюдаются дегенеративно-дистрофические изменения в хрящевых прослойках, покрывающих суставные поверхности бедренной костей. В результате они истончаются, что приводит к оголению кости. Это не только сопровождается болями при движении, но и приводит к травмированию других составляющих элементов колена, в особенности менисков.

Дегенерация менисков обнаруживается у 27% больных с артрозом коленного сустава 1 степени. А при его прогрессировании до 2 и 3 степени практически у 100% пациентов обнаруживаются дегенеративные изменения в менисках.

Также дегенеративные изменения менисков могут возникать на фоне ряда других системных заболеваний. В таких случаях их называют менископатиями. Они могут быть следствием:

• ревматоидного, подагрического артрита;
• туберкулеза костей;
• бруцеллеза;
• иерсиниоза;
• нарушений функционирования органов эндокринной системы, например, гипотиреоза;
• системных васкулитов;
• склеродермии и пр.

        Основным проявлением дегенерации менисков коленных суставов являются периодически возникающие ноющие боли. Чаще всего они появляются после начала движения после отдыха, а затем усиливаются после ходьбы, занятий спортом или физической работы. Со временем болевой синдром набирает интенсивность, что свидетельствует о прогрессировании дегенеративных изменений.

Также возможно возникновение:

• нарушений подвижности, дискомфорта во время ходьбы, особенно по лестнице;
• хруста и щелчков в колене во время движений;
• ощущение чувства нестабильности колена (пациенты часто говорят, что не могут положиться на свое колено);
• ощущение трения внутри коленного сустава.

Разволокнение свободного края латерального мениска может протекать абсолютно бессимптомно.

Если на фоне этого происходит разрыв или другое повреждение мениска, в момент получения травмы наблюдается острая, резкая боль. Если оторвавшийся участок хряща попадет под двигающиеся суставные поверхности, колено зафиксируется в полусогнутом положении. Любые попытки разогнуть его будут крайне болезненными. При этом они еще и несут серьезную угрозу еще большего травмирования мениска, поэтому пытаться силой разогнуть колено ни в коем случае нельзя. В таких ситуациях необходимо обратиться к ортопеду! Нередко это сопровождается быстро нарастающим отеком колена и образованием гематом, кровоподтеков.

Травматические повреждения менисков, случившиеся на фоне их дегенеративных изменений, обычно сопровождаются гемартрозом. В таких ситуациях кровь скапливается внутри сустава, что требует выполнения пункции для ее удаления.

При возникновении признаков дегенеративных изменений в менисках коленных суставах следует обратиться к ортопеду. Диагностировать их наличие и определить вид, как и степень можно только с помощью инструментальных методов. Поэтому пациентам назначаются:

• УЗИ — дает возможность визуализировать большинство структур коленного сустава, включая мениски, но не всегда позволяет получить необходимый объем для точной диагностики степени дегенерации данных.
• МРТ — золотой стандарт диагностики изменений в хрящах, дающий возможность обнаружить малейшие изменения и точно определить их характер, распространенность, глубину.
• Артроскопия — метод, позволяющий максимально точно визуализировать изменения в менисках, так как предполагает введение в коленный сустав артроскопа. Но поскольку процедура дорогостоящая и инвазивная она проводится в основном в тяжелых случаях, причем нередко сразу же выполняют удаление дегенеративно измененных участков.

        При обнаружении дегенерации менисков практически всегда пациентам изначально назначают консервативное лечение. Для каждого больного программа терапии разрабатывается индивидуально с учетом его возраста, сопутствующих патологий и других факторов. Но всегда лечение носит комплексный характер, так как только в таком случае можно рассчитывать на остановку прогрессирования дегенерации хряща и улучшение самочувствия. Поэтому в его состав включают:

• Комплексную медикаментозную терапию, заключающуюся в назначение НПВС для купирования болей и снятия воспаления и хондропротекторов для активизации процессов регенерации хрящевой ткани. Также нередко используют препараты гиалуроновой кислоты и искусственные заменители синовиальной жидкости, которые вводят внутрь коленного сустава. Это улучшает питание менисков и облегчает движение. При выраженных воспалительных процессах внутрисуставно вводят кортикостероиды.
• Физиотерапию с использованием УВЧ, ионофореза, электрофореза, озокерита, что способствует улучшению трофики хряща, уменьшению боли и воспаления.
• Ношение бандажа, что требуется при обнаружении нестабильности коленного сустава.

При разработке тактики лечения важно определить, что послужило причиной дегенеративных изменений в менисках. Если они заключаются в гормональном дисбалансе, системных патологиях и т. д., обязательно назначается или корректируется их терапия.

          При отсутствии эффекта от консервативной терапии и сохранении болевого синдрома, а также при выраженных дегенеративных изменениях и тем более разрывах менисков пациентам может предлагаться операция. Она может осуществляться разными способами, что зависит от вида обнаруженных во время диагностики изменений в строении менисков и характера возникающих симптомов. Поэтому при разволокнении свободного края латерального мениска, что часто не сопряжено с возникновением каких-либо проявлений, операция обычно не требуется.

        Как правило, хирургическое лечение дегенеративных изменений менисков выполняется артроскопически. Операция, как и диагностика этим методом, предполагает введение в коленный сустав через точечные проколы специального оборудования — артроскопа. Он имеет малый диаметр и оснащен видеокамерой, что позволяет следить за точностью каждого действия через монитор. При визуализации дегенеративно измененных фрагментов специальными кусачками, шейвером или крючковидным электродом осуществляется их резекция до неизмененных тканей.

         В тяжелых случаях, когда мениск настолько разрушен, что он не способен выполнять свои функции, проводят его полное удаление. Но поскольку важность этой хрящевой структуры для коленного сустава крайне высока, обязательно требуется заменить удаленный мениск искусственным имплантом. Это осуществляется в рамках одной операции.

Нередко дегенеративные изменения менисков коленного сустава сочетаются с недостаточностью передней крестообразной связки. В подобных ситуациях наблюдается нестабильность сустава, что требует вместе с резекцией измененных фрагментов мениска провести реконструкцию ПКС.