В переводе с немецкого языка «фельдшер» означает «полевой врач». Профессия появилась очень давно, еще в древние времена, когда специального образования фельдшер не получал, а набирал опыт от работы с врачом. Затем делились полученными знаниями с последователями. 

В медицинской структуре фельдшер находится между врачом и медицинской сестрой. В отличие от медсестры он вправе самостоятельно проводить диагностику и лечить пациентов. Во многих случаях фельдшер может полноценно заменить врача, но чаще всего контроль со стороны врача все же уместен. Особенно распространена профессия фельдшера в удаленных от крупных медицинских учреждений больницах. Например, в селах фельдшер может одновременно выполнять функции и врача, и медсестры, и акушера. Также часто именно фельдшеры работают в «скорой помощи», на железнодорожных и автовокзалах, в аэропортах, воинских частях, медицинских пунктах крупных предприятий. По сути фельдшеры – это универсальные специалисты. При необходимости могут провести перевязку, сердечно-легочную реанимацию, интубацию, дефибрилляцию, помочь в родах, сделать и расшифровать электрокардиограмму, оказать неотложную помощь при различных травмах, провести минимальные хирургические манипуляции, взять биологический материал для проведения лабораторных исследований, сделать укол, прививку, поставить капельницу, вести прием беременных, детей, инвалидов, пациентов с хроническими заболеваниями, диагностировать болезни и назначать лекарственные методы их лечения. 

Существует несколько специализаций:

• Фельдшер-акушер – ведет наблюдение за беременными, осматривает пациенток, участвует в родоразрешении, ведет документацию.
• Детский фельдшер – ведет прием новорожденных и детей всех возрастов.
• Фельдшер-лаборант – собирает материал для анализов, может самостоятельно проводить некоторые исследования
• Санитарный фельдшер – отвечает за соответствие детских садов, школ, больниц, продовольственных магазинов, салонов красоты и пр. санитарным нормам.
• Фельдшер скорой помощи – приезжает на вызов, оказывает первую медицинскую помощь, принимает решение о госпитализации пациента.
• Военный фельдшер – следит за состоянием здоровья военнослужащих, проводит лечение пострадавших во время боевых действий.
• Участковый фельдшер – выполняет обязанности терапевта в крупных предприятиях, отвечает за лечение и профилактику, соблюдение условий труда.

Обучиться на фельдшера можно в любом медицинском вузе или колледже, достаточно среднего специального образования. Как правило после получения среднего образования, специалисты заканчивают и высшее, чтобы быстрее устроиться на должность врача. 

Профессия фельдшера довольно востребована в медицинской среде, так как квалифицированный хорошо подготовленный специалист имеет разносторонние медицинские знания и умеет проводить множество лечебных процедур. Фельдшер наделен широким кругом обязанностей, несет большую ответственность, чаще всего работает по ненормированному графику с большой физической нагрузкой. Качества, которыми должен обладать фельдшер: ответственность, честность, выносливость, уметь быстро принимать решения, повышать свою квалификацию, учиться, работать в команде, делать все возможное для спасения жизней людей. Другими словами, чтобы работать в этой отрасли медицины нужно иметь призвание.