Инфекции могут попасть в организм различными путями. Кишечные инфекции появляются в нем через немытые руки и в процессе приема пищи, укусы насекомых-переносчиков инфекционных бактерий являются причиной кровяных инфекций, а инфекции дыхательных путей передаются воздушно-капельным путем. Важным разделом инфектологии является изучение причин возникновения и распространения зараженных микроорганизмов. Также инфекционисты проводят разработку вакцин, направленных на предотвращение заражения инфекционными заболеваниями.

Для установления правильного диагноза и выбора способа лечения врач-инфекционист должен определить эпидемиологический анамнез больного, то есть выяснить, был ли он в контакте с инфекционными больными или не совершал ли он выезд в страны, где на данный момент распространена какая-либо инфекционная болезнь. Также ему необходимо провести анализы для выявления возбудителя инфекции: биохимический и иммуноферментный анализ крови, мазок и посев на флору, паразитологические исследования, диагностика респираторных и кишечных заболеваний. В экстренных случаях (столбняк, бешенство) может потребоваться немедленная вакцинация. Часто при выявлении болезни проводится госпитализация больного.

Консультация у врача-инфекциониста необходима при проявлении таких симптомов, как различные высыпания на коже, повышение температуры и ломота в теле, сильные головные боли, желтушность кожных покровов, боль в глазах, гнойные образования на слизистых, изменения в пищеварении, увеличение лимфатических узлов. Инфекционное заболевание может привести к летальному исходу, поэтому при проявлении вышеперечисленных симптомов нужна безотлагательная помощь квалифицированного специалиста.

Врач-инфекционист занимается лечением таких болезней, как: 
°  дизентерия; 
°  дифтерия; 
°  краснуха, корь, ветряная оспа; 
°  энцефалит; 
°  ангина, скарлатина, коклюш; 
°  пищевые токсикоинфекции; 
°  полиомиелит; 
°  вирусы гриппа, ОРЗ; 
°  хламидиоз, гонорея, сифилис; 
°  столбняк, бешенство; 
°  вирусные поражения нервной системы; 
°  сибирская язва, желтая лихорадка, малярия; 
°  вирусные гепатиты, сальмонеллез; 
°  брюшной и сыпной тиф.