Остеохондроз представляет собой дегенеративные изменения в межпозвоночных дисках, которые постепенно приводят к болям в спине. Остеохондроз грудного отдела самый редкий из всех остеохондрозов. Так происходит по причине минимальной нагрузки. Поясничный и шейный отдел позвоночника куда более подвижны, поэтому и повреждения там возникают в разы чаще. Дегенеративные нарушения в грудном отделе могут сочетаться с таковыми в остальных отделах и это очень типичная ситуация.

Патогенез

Позвоночник человека состоит из отдельных позвонков, которые классифицируют на 8 шейных, 12 грудных, 5 поясничных и 5-7 крестцовых. Неодинаковое число позвонков у людей связано с тем, что самые нижние крестцовые позвонки часто бывают сросшимися и на функциональность это никакого влияния не оказывает.

Остеохондроз грудного отдела, это дегенеративные нарушения в этих 12 дисках. Патогенез для каждой стадии заболевания свой и состоит из нескольких процессов, каждый из которых поддерживает друг друга. Это одна из причин, почему он является неизлечимым заболеванием, за исключением хирургической коррекции вплоть до полного удаления межпозвоночного диска и замещения его протезом. Основным симптомом является боль, а также возникающая из-за нее бессонница, усталость, разбитость.

Стадии остеохондроза

1. В межпозвоночном диске уже происходят необратимые дегенеративные процессы, но он еще сохраняет форму

2. Протрузия диска. Это вызванное остеохондрозом смещение, но оно еще не приводит к ущемлению нервов, поэтому не вызывает боли, но протрузия, как правило, довольно быстро переходит в грыжу диска и начинает причинять беспокойство.

3. Дегенеративный диск выпадает, вызывая боль. Грыжа межпозвоночного диска часто возникает даже в тех случаях, если никаких дегенеративных нарушений нет. В этом случае причиной служат физические нагрузки. Например, смещение дисков у спортсменов, очень хорошо следящих за состоянием своего здоровья.

4. Четвертая конечная (терминальная) стадия остеохондроза проявляется ростом остеофитов (костных отростков от позвонков). Падает подвижность, а во многих случаях остеофиты вызывают боль, сдавливая нервные корешки.

Довольно большое количество людей имеют уже довольно запущенные межпозвоночные диски с необратимыми деструктивными изменениями, при этом они им не причиняют беспокойства до тех пор, пока, потерявший пластичность, диск не сместится и не зажмет нервный корешок.

Диагностика

Остеохондроз грудного отдела наиболее сложен в диагностике, так как нет корешковых симптомов (первичных), а вместо них есть рефлекторные (вторичные) симптомы. То есть, из-за того, что грудной отдел менее нагружен, чем поясничный, диски там не смещаются, и точечной боли не возникает. Вместо нее пациента начинает досаждать целый комплекс сложно идентифицируемых болей, сосредоточенных преимущественно в грудной клетке:

• опоясывающая боль в груди;
• боль при вдохе/выдохе;
• боль, схожая с межреберной невралгией;
• озноб, «мурашки» по коже;
• бессонница (из-за длительных болей у пациента нарушается сон).

Во многих случаях все же удается разглядеть неврологическую симптоматику болей, что дает верное направление в диагностике. Пациенты направляются на подробное многоэтапное обследование у невролога, но его недостаточно. Часто необходимо МРТ позвоночника. Несмотря на некоторый вред организму, это самое информативное диагностическое исследование, которое только может быть. Более простое рентгенографическое исследование на первых стадиях малоинформативное, так как оно «не замечает» изменений в дисках до того, как образовались остеофиты.

Анализируется три источника: данные МРТ, жалобы пациента и картина, полученная при неврологическом обследовании. Когда данные этих трех независимых источников совпадут, может быть поставлен верный и подробный диагноз.

Заметить то, что боли связанны именно с позвоночником, помогает некоторая подвижность грудного отдела. При попытках выпрямиться из сутулого положения боль усиливается. Грудной отдел более подвижен у женщин и у них его поражение встречается намного чаще.

Лечение

Патологические изменения в позвоночных дисках необратимы. К хирургии прибегают только в самых тяжелых случаях, когда риск для пациента превышает риск неудачной операции. Хирургические манипуляции на позвоночнике всегда были и остаются очень опасными, так как у спинного мозга нет никакого ресурса для восстановления. Протезирование дисков делается в тех случаях, когда х смещение угрожает перейти в тяжелую инвалидность.

Сначала необходимо снять болевой синдром. Он доставляет наибольшее беспокойство. По результатам МРТ составляется подробная картина патологических изменений дисков, а главное, их смещений. На основании этого разрабатывается программа мануальной терапии.

На мануальную терапию делается основной упор, как показывает практика, она обладает эффективностью. У некоторых больных боль снимается спазмолитическими препаратами, но у многих они неэффективны. Обезболивающие средства вызывают привыкание, поэтому назначаются с осторожностью.

Профилактика

Поскольку остеохондроз является незалечимым, а в редких случаях весьма трудноизлечимым заболеванием, особое место занимает его профилактика. Самый простой способ — ходьба и бег. Эти нагрузки вызывают периодическое сжатие и растяжение межпозвоночных дисков. Позвоночные животные эволюционно формировались в условиях физических нагрузок, когда в диски позвонка как бы закачивается влага. Достоверно известно, что у людей, уделяющих внимание ходьбе и бегу, особенно после 30-50 лет, остеохондроз развивается намного медленнее.

Помимо ходьбы и бега есть общая гимнастика, в значительной мере предупреждающая наступление остеохондроза. Физические упражнения будут эффективны только при многолетнем повторении не менее 5 раз в неделю.